(“Richard II” – 1595)
Introduzione – Riassunto
Atto I
Atto II
Atto III
Atto IV
Atto V
Introduzione al teatro di Shakespeare
Elenco opere teatrali
ATTO TERZO – SCENA PRIMA
Entrano Bolingbroke, York, Northumberland, Ross, Percy, e Willoughby, con Bushy e Green prigionieri.
BOLINGBROKE
Fate entrare costoro.
Bushy e Green, non voglio tormentare le vostre anime –
visto che fra poco dovranno lasciare il corpo –
rinfacciandovi troppo le vostre scelleratezze.
Non sarebbe caritatevole. Pure, per lavare il vostro sangue
dalle mie mani, qui, alla presenza di testimoni,
rivelerò alcune delle ragioni per cui vi mando a morte.
Avete traviato un principe, un regale sovrano,
un cavaliere eletto, di sangue nobile e nobili fattezze,
che avete reso ignobile e in tutto imbastardito.
Voi avete, in tante ore peccaminose,
creato una sorta di divorzio tra lui e la sua regina,
spezzato il godimento del talamo reale
e rigato il bel volto di una leggiadra regina
di lacrime, che le avete spremuto con turpi malefatte.
Io stesso, principe per privilegio di nascita,
prossimo al Re per vincoli di sangue e d’affetto –
finché non vi riuscì di mettermi in cattiva luce –
dovetti piegare la testa sotto le vostre offese,
levando a un cielo straniero i miei sospiri di inglese,
mentre mangiavo l’amaro pane dell’esilio,
e mentre voi v’ingrassavate sui miei domini,
violavate i miei parchi, disboscavate i miei boschi
e, divelto dalle mie finestre lo stemma di famiglia,
cancellavate ogni emblema, così che nulla mi resta,
salvo la mia reputazione e il sangue che ho in corpo,
per far vedere al mondo che sono un gentiluomo.
Per questi e altri motivi – più che due volte tanti –
vi condanniamo a morte. Portateli via
e consegnateli al boia per l’esecuzione.
BUSHY
La mortale mannaia avrà da me un benvenuto
che l’Inghilterra negherà a Bolingbroke. Vi saluto, signori.
GREEN
Mi è di conforto che il cielo avrà le nostre anime,
e punirà l’ingiustizia coi tormenti infernali.
BOLINGBROKE
Lord Northumberland, che sia fatta giustizia.
[Esce Northumberland con Bushy e Green.]
Zio, mi dite che la Regina è ospite vostra.
Per amor di Dio, usatele ogni riguardo.
Ditele che le invio i miei più sentiti omaggi:
abbiate cura, mi raccomando, di farglieli pervenire.
YORK
Ho già inviato un gentiluomo della mia scorta
con lettere che esaltano il vostro affetto per lei.
BOLINGBROKE
Grazie, nobile zio. Venite, signori, si parte
ad attaccare Glendower e i suoi complici!
Ancora un po’ di lavoro, e dopo, a far festa! Escono.
ATTO TERZO – SCENA SECONDA
Tamburi, trombe e stendardi. Entrano Re Riccardo, Aumerle, [il Vescovo di] Carlisle e soldati.
RICCARDO
E questo cos’è, il castello di Harlech?
AUMERLE
Sì, Maestà. Che ve ne pare, Maestà, di quest’aria,
dopo esservi fatto sballottare dal mare in burrasca?
RICCARDO
Come non apprezzarla? Piango di gioia
nel ritrovarmi ancora una volta nel nostro regno.
Terra diletta, io ti saluto con la mia mano,
mentre i ribelli ti feriscono con gli zoccoli dei cavalli.
Come una madre a lungo divisa dal proprio piccino
nel ritrovarlo alterna, come folle, lacrime e riso,
così, mia patria, io ti saluto con lacrime di gioia
e con mano regale ti colmo di carezze.
Nega ogni nutrimento ai nemici del sovrano, mia terra gentile,
non confortarne di dolci frutti i feroci appetiti,
prendi i tuoi ragni, distillatori dei tuoi veleni,
e i rospi lenti e goffi, e mettiglieli fra i piedi,
ad intralciare il cammino di quei felloni
che ti calpestano, con passo da usurpatori
Ai miei nemici offri ortiche pungenti,
e quando dal tuo seno essi colgono un fiore,
mettici a guardia, ti prego, un’aspide in agguato,
la cui lingua forcuta possa, con tocco letale,
seminare la morte fra i nemici del tuo sovrano.
Non irridete alla mia insensata invocazione, signori:
questa terra sarà capace di sentimento, e queste pietre
si batteranno come soldati, prima che il loro legittimo re
vacilli sotto i colpi di un’obbrobriosa ribellione.
CARLISLE
Non temete, mio Sire. IL potere che fece di voi un re,
ha il potere di conservarvi re a dispetto di tutto.
Sian bene accolti i mezzi che ci offre il cielo,
e non negletti: altrimenti, se il cielo lo vuole
e noi esitiamo, noi ricusiamo un dono del cielo,
la salvezza e il soccorso che esso provvede.
AUMERLE
Intende dire che ce la stiamo prendendo comoda,
mentre Bolingbroke, grazie alla nostra sicumera,
si fa più grande e forte, in uomini e in mezzi.
RICCARDO
Cugino, sei un disfattista! Non sai tu
che quando l’occhio scrutatore del cielo si va a nascondere
dall’altra parte del globo, a illuminare gli antipodi,
ladri e predoni si dan da fare non visti
quaggiù, e si fan forti di uccisioni ed eccessi?
Ma che quand’esso, da sotto la sfera terrestre,
spunta a incendiare a levante le cime superbe dei pini,
proiettando la sua luce sin dentro i neri covi della nequizia,
allora uccisioni, tradimenti e peccati esecrandi,
allorché il manto della notte vien loro strappato di dosso,
restano ignudi e indifesi, tremando per la loro sorte?
Così, quando questo ladrone, il traditore Bolingbroke,
che sino adesso, la notte, si è dato bel tempo,
mentre noi ce ne andavamo in giro per gli antipodi,
quando ci vedrà sorgere sul nostro trono, ad oriente,
i suoi tradimenti gli avvamperanno sul volto,
e inabili a sostenere la luce del giorno,
avranno orrore di sé, tremanti per la sua colpa.
Non c’è acqua, in tutto il mare violento e cruccioso,
che possa detergere il crisma dall’unto del Signore.
Non c’è parola di mortale che valga a deporre
colui che Iddio ha eletto a suo vicario.
Per ogni uomo assoldato da Bolingbroke
a levare un maligno acciaio contro l’oro della nostra corona,
Iddio, pel suo Riccardo, ha arruolato nei cieli
un angelo splendente. Se scende in campo l’angelica milizia
dovran cadere i miseri mortali: al cielo è sempre cara la giustizia.
Entra Salisbury.
Benvenuto, mio signore. Quanto distano ancora le vostre forze?
SALISBURY
Né più lontano né più vicino, mio grazioso sovrano,
di questo mio debole braccio. Lo sconforto guida la mia lingua,
né mi consente parola che non sia disperata.
Un solo giorno di ritardo, temo, mio nobile Sire,
ha oscurato ogni altra felice giornata terrena.
Oh, richiama il giorno di ieri, di’ al tempo di andare a ritroso,
e avrai con te dodicimila armati.
Ma è l’oggi, l’oggi, quel disgraziato giorno di ritardo,
a fare scempio di gioie, amici, fortune e del tuo potere:
tutti i gallesi, udito della tua morte,
sono passati a Bolingbroke, o son dispersi e in fuga.
AUMERLE
Coraggio, Sire. Perché Vostra Grazia impallidisce così?
RICCARDO
Un attimo fa il sangue di ventimila soldati
mi esultava sul volto: adesso essi sono fuggiti.
Finché tutto questo sangue non vi sarà rifluito,
non ho motivo di apparire pallido e esangue?
Chiunque voglia salvarsi abbandona la mia cerchia,
ché il tempo ha voluto umiliare la mia superbia.
AUMERLE
Coraggio, mio Sire. Ricordate chi siete.
RICCARDO
Ho dimenticato chi sono. Non sono forse il Re?
Svegliati, Maestà pusillanime: tu stai dormendo.
Non vale il nome del Re ventimila altri nomi?
All’armi, all’armi, o mio nome! Un miserabile suddito attenta
alla tua grande gloria. Non statevene a testa bassa,
voi favoriti del Re: non siamo forse in alto?
E allora, in alto i cuori! So che lo zio York
ha milizie bastanti a sistemare le cose. Ma chi viene adesso?
Entra Scrope.
SCROPE
Felicità e salute arridano al mio Sire,
più di quanto possa esprimere la mia angosciata favella.
RICCARDO
Son tutt’orecchi, il mio cuore è preparato.
Il peggio che puoi annunciarmi son perdite materiali.
Di’, il mio regno è perduto? Ebbene, era la mia croce:
e me la chiami perdita, l’aver perduto una croce?
Bolingbroke si sforza di grandeggiar quanto noi?
Più grande non sarà mai. Se vorrà servire Dio,
lo serviremo anche noi, e saremo suoi pari.
Si ribellano i sudditi? Non ci possiamo far niente.
Essi rinnegano Iddio come rinnegano noi.
Annuncia pure rovina, sfacelo, devastazioni e lutti:
il peggio è la morte, e la morte arriva per tutti.
SCROPE
Son lieto che Vostra Altezza abbia armato il suo cuore
a sopportare notizie calamitose.
Come un nubifragio fuori stagione
fa straripare oltre gli argini i fiumi d’argento,
quasi che il mondo intero fosse inondato di pianto,
così, ben oltre gli argini, erompe la furia
di Bolingbroke, ad inondare il vostro reame atterrito
di duro acciaio rilucente, e cuori ancora più duri.
Barbe canute han corazzato i loro scalpi secchi e spelati
contro la maestà tua. Ragazzi dalla voce femminea
stan lì a sballarle grosse, e insaccano le tenere membra
in rigide, ingombranti armature: contro la tua corona.
Gli oranti da te prezzolati imparano a tendere l’arco
di legno di tasso, due volte funesto: contro il tuo potere.
Sì, e le comari colla conocchia impugnano ferrivecchi
contro il tuo trono. Giovani o anziani, è rivolta totale.
Non ho parole per dir quanto va male.
RICCARDO
Troppo, fin troppo bene racconti un sì tristo racconto.
Dov’è il Conte di Wiltshire? Dov’è Bagot?
Dov’è finito Bushy, che ne è di Green?
Com’è che hanno lasciato un nemico così minaccioso
marciare per tutto il paese, così, senza colpo ferire?
Se prevarremo noi, pagheranno con la testa.
Scommetto che han fatto pace con Bolingbroke.
SCROPE
Han fatto pace con lui – e che pace, mio Sire!
RICCARDO
Oh canaglie, vipere, dannati per l’eternità!
Cani pronti a leccare, a strofinarsi sul primo che passa!
Serpenti riscaldati dal mio stesso sangue, che mi mordono al cuore!
Tre Giuda, e ognuno tre volte peggio di Giuda!
Han voluto far pace? Che l’orrido inferno faccia guerra
alle loro anime, tutte macchiate da questo misfatto!
SCROPE
Il dolce amore, vedo, quando cambia natura,
si volge in odio, il più implacabile e amaro.
Ritiratele, le maledizioni. La loro pace l’han fatta
non colle mani, ma con le loro teste. Quelli che voi maledite
hanno subìto la più devastante fra le ferite mortali,
e han veramente toccato il fondo, sepolti in una nuda fossa.
AUMERLE
Allora son morti, Bushy, Green e il Conte di Wiltshire?
SCROPE
Sì, in quel di Bristol: han tutti perso la testa.
AUMERLE
Dov’è il Duca mio padre con il suo esercito?
RICCARDO
Non importa dove. E non una parola di conforto!
Parliamo di tombe, e di vermi, e di epitaffi.
La polvere sia la nostra carta, e con occhi stillanti
descriviamo il dolore sul grembo della terra.
Designiamo gli esecutori, parliamo di testamenti…
Eppure no: che eredità possiamo lasciare
al suolo, a parte i nostri corpi esautorati?
Le nostre terre, le nostre vite… Tutto è di Bolingbroke,
e nulla possiamo dir nostro se non la morte
e quel modesto calco di sterile argilla
che a mo’ di involucro protegge le nostre ossa.
Per amor di Dio, sediamoci sulla nuda terra
a recitar le tristi cronache della morte dei re:
come alcuni furon deposti, altri uccisi in guerra,
altri ossessionati dai fantasmi di chi avevan deposto,
alcuni avvelenati dalle mogli, o assassinati nel sonno:
tutti morti ammazzati. Ché entro la vuota corona
che cinge le tempie mortali di un re,
tiene corte la morte: e là s’insedia, beffarda,
irridendo al potere di lui, ghignando alla sua pompa,
concedendogli un breve respiro, una particina –
sovraneggiare, incuter timore, fulminar con lo sguardo –
facendolo pieno di sé, quanto di vuote illusioni,
come se questa nostra carne, prigione dello spirito,
fosse di bronzo indistruttibile. E dopo averlo così lusingato,
viene alla fine, e con uno spillo da nulla
perfora le mura di quella fortezza, e addio re!
Copritevi la testa, non irridete a un impasto di carne e sangue
con riverenze solenni, gettate via rispetto,
tradizione, formalità, dovere, etichetta:
in tutto questo tempo voi mi avete frainteso.
Io vivo di pane, proprio come voi; provo desideri,
assaporo il dolore, ho bisogno di amici. Così asservito,
come potete venirmi a dire che sono un re?
CARLISLE
Sire, i saggi non se ne stanno seduti a piangere i loro guai,
ma san prevenire in tempo le cause dei loro pianti.
La paura del nemico, poiché la paura ci toglie ogni forza,
nel fiaccarvi ogni forza dà forza al nemico stesso:
così anche le vostre fantasie vi muovono guerra.
Aver paura, essere uccisi: il peggio che può capitare in battaglia;
chi cade in battaglia la morte con la morte annienterà,
ma chi teme la morte paga alla morte un tributo di viltà.
AUMERLE
Mio padre ha dei soldati. Cercate di lui,
e provatevi a fare un corpo di membra sparse.
RICCARDO
Fai bene a rimproverarmi. Superbo Bolingbroke, io vengo
a battermi con te nel nostro giorno fatale.
Mi è già sbollita, la febbre della paura.
Ci vuole poco, a conquistare quello che è nostro.
Di’, Scrope, dove sono nostro zio e le sue truppe?
Hai un’aria amara, amico: sian dolci le tue parole.
SCROPE
Gli uomini prevedono dall’aspetto del cielo
che tempo farà nel corso della giornata.
Dal mio sguardo cupo e triste puoi prevedere
che la mia lingua farà un racconto ancora più triste.
Sarei un torturatore, a dirvelo in piccole dosi
tirando in lungo il peggio che mi resta da dire.
Vostro zio York si è unito a Bolingbroke,
tutti i castelli del nord hanno capitolato,
e al sud i vostri cavalieri in armi son tutti
dalla sua parte.
RICCARDO
Hai detto abbastanza.
[a Aumerle] Accidenti a te, cugino! Perché mi hai stornato
dai dolci sentieri della mia disperazione?
Cos’hai da dire adesso? Che conforto ci resta?
In nome del cielo, lo voglio odiare in eterno
colui che, una volta di più, mi dice di farmi coraggio.
Andiamo al castello di Flint. Là resterò a languire:
un re, schiavo del dolore, obbedirà a un dolore da re.
I soldati rimasti, li congedo e li lascio andare
ad arare una terra che possa un giorno fruttificare:
la mia non è più mia. E che nessuno si provi ancora
a farmi cambiar idea: ogni consiglio è ormai vano.
AUMERLE
Mio Sire, una sola parola.
RICCARDO
Mi fa torto due volte
colui che mi ferisce con le lusinghe della sua lingua.
Congedate il mio seguito. Che passino pure al nemico:
dalla notte di Riccardo all’alba radiosa di Enrico. Escono.
ATTO TERZO – SCENA TERZA
Entrano con tamburi e bandiere Bolingbroke, York, Northumberland, con persone del seguito.
BOLINGBROKE
Cosicché da questo rapporto si apprende
che i gallesi si sono sbandati, e che Salisbury
è andato incontro al Re, che è da poco sbarcato,
con pochi intimi amici, su questa costa.
NORTHUMBERLAND
Gran bella e buona notizia, mio signore.
Riccardo si è andato a nascondere non lungi da qui.
YORK
Sarebbe più appropriato che Lord Northumberland
dicesse “Re Riccardo”. Ahimè, è gran brutto giorno
quello in cui un re consacrato deve andarsi a nascondere!
NORTHUMBERLAND
Vostra Grazia mi fraintende. Solo per brevità
ho omesso il titolo.
YORK
Tempo già fu
in cui se tanta brevità aveste usato con lui,
il Re, per farla breve, vi avrebbe abbreviato
di tutta la testa, per aver così alzato la testa.
BOLINGBROKE
Zio, non fraintendete più del dovuto.
YORK
E voi, mio caro nipote, non intendete più del dovuto:
potreste fraintendere i disegni del cielo sulle nostre teste.
BOLINGBROKE
Lo so, zio, e non mi oppongo certo
al suo volere. Ma chi sta arrivando?
Entra Percy.
Benvenuto, Harry. Ebbene, si arrende o no il castello?
PERCY
La guarnigione è degna di un re, signore,
e vuol sbarrarti il passo.
BOLINGBROKE
Degna di un re?
Andiamo! Non ci sta mica un re.
PERCY
Sì, mio buon signore,
c’è dentro proprio un re. Re Riccardo si trova
laggiù, in quella cerchia di calce e pietra;
e con lui son Lord Aumerle, Lord Salisbury,
Sir Stephen Scrope, e inoltre un santo uomo di chiesa
reverendissimo: ma chi, non me l’hanno detto.
NORTHUMBERLAND
Ah, probabilmente il Vescovo di Carlisle.
BOLINGBROKE
Nobili signori,
portatevi sotto i rudi bastioni di quell’antico castello,
con squille d’oricalco chiamate a parlamento
fin dentro le torrette diroccate, e date questo annuncio:
Enrico Bolingbroke
inginocchiato bacia la mano di Re Riccardo,
facendo atto di sottomissione, con cuore leale e sincero,
alla sua regale persona. Son qui venuto
a consegnare ai suoi piedi le mie armi e gli armati,
a patto che il mio bando sia revocato
e mi sia concessa la restituzione delle mie terre.
Se no, farò valere la superiore forza delle mie truppe
e sulla polvere estiva rovescerò una pioggia di sangue,
piovuto dalle ferite degl’inglesi abbattuti.
Come poi sia lontano dalla mente di Bolingbroke
che tale vermiglia bufera debba inzuppare
il grembo fresco e verde dei bel paese di Re Riccardo
lo mostrerà il mio ossequio, reverente e devoto.
Andate a dir tutto questo, mentre noi marciamo
lungo l’erboso tappeto di questa piana.
Marciamo, ma senza il rullo di minacciosi tamburi:
sicché dai merli smozzicati di questo castello
si osservi un gran bello spiegamento di forze.
Credo che io e Re Riccardo potremmo scontrarci
al modo terribile degli elementi
di fuoco e d’acqua, quando la loro tonante deflagrazione,
nello scontrarsi, squarcia le gote imbronciate del cielo.
Se lui è il fuoco, io sarò l’acqua arrendevole:
sta a lui infuriare, mentre io scarico sulla terra
le mie acque – sulla terra, non già su di lui.
In marcia! e attenti a Re Riccardo: osservatelo bene.
Di fuori le trombe chiamano a parlamento, di dentro si risponde; segue fanfara. Riccardo si affaccia sulle mura, con [il Vescovo di] Carlisle, Aumerle, Scrope e Salisbury.
Ecco, guardate, Re Riccardo appare in persona,
come un sole fattosi rosso di malcontento
mentre si affaccia all’infuocato portale d’oriente,
nello scoprire che invide nubi son risolute
ad oscurare la sua gloria e deturpare il tracciato
della sua fulgida corsa verso occidente.
YORK
Eppur ha tutto l’aspetto di un re. Guardate, il suo sguardo
scintillante come quello d’un’aquila, illumina di lampi
la sua maestà e autorità. Ahimè, ahimè che guaio
se la sventura dovrà macchiare un sì nobile aspetto!
RICCARDO
Siamo sconcertati: abbiamo atteso tanto a lungo
di vederti piegare, timoroso, il ginocchio,
perché ci credevamo il tuo legittimo re.
E se lo siamo, come osano omettere, le tue giunture,
di offrire umile omaggio alla nostra persona?
Se re non siamo, mostraci la mano di Dio
che ci ha dimesso dalle funzioni di Suo vicario.
Sappiamo bene che nessuna mano di carne e d’ossa
può impugnare il nostro scettro consacrato
se non per sacrilegio, rapina o usurpazione.
E se anche voialtri credete che tutti, al pari di voi,
si sian dannati l’anima straniandola da noi,
e che noi siamo impotenti, orbati dei nostri amici,
pure sappiate che il mio signore, Dio onnipotente,
sta reclutando fra le Sue nubi, a nostro favore,
le più pestilenziali; ed esse faranno strage
dei vostri figli, non ancora nati né concepiti,
perché avete levato le vostre mani di vassalli sul nostro capo
ed attentato alla gloria della mia preziosa corona.
Dite a Bolingbroke – mi par di vederlo laggiù –
che ogni passo in avanti sulla mia terra
è un bieco tradimento. Egli è venuto ad aprire
l’imporporato testamento di una guerra cruenta,
ma prima che la corona cui aspira possa trovar pace,
una corona di sangue, di diecimila figli di mamma,
sfigurerà le fiorenti fattezze dell’Inghilterra,
muterà il verginale pallore della sua pace
nello scarlatto dell’indignazione, e dovrà irrorare
l’erba dei suoi pascoli di onesto sangue inglese.
NORTHUMBERLAND
Non voglia il Re del cielo che il Re nostro signore
debba essere, da armi fraterne e perciò fratricide,
preso d’assalto. Il tuo tre volte nobile cugino
Enrico Bolingbroke ti bacia umilmente la mano,
e giura sull’onorata sepoltura
data alle ossa del vostro reale antenato,
e sul sangue reale che entrambi avete in comune,
e derivate da un’unica preziosissima fonte,
e sulla mano sepolta del bellicoso Gaunt;
giura sul suo stesso onore e sulla sua dignità –
la quale include tutto ciò che possa dire o giurare –
che la sua venuta costì non ha altro obiettivo
fuorché i suoi diritti ereditari
e l’immediata revoca del bando, ch’egli impetra in ginocchio:
appena, nella tua facoltà di sovrano, gliel’avrai accordata,
le sue armi scintillanti consegnerà alla ruggine,
i cavalli bardati di ferro alle scuderie, e il suo cuore
al leale servizio di Vostra Maestà.
Questo egli giura esser giusto, com’è vero che è principe,
ed io, da gentiluomo che sono, me ne faccio garante.
RICCARDO
Northumberland, riferitegli la risposta del Re:
il suo nobile cugino è più che benvenuto
e tutta la lista delle sue giuste richieste
sarà soddisfatta senza alcuna obiezione.
Con tutto l’eloquio elegante di cui sei capace
porta al suo nobile orecchio un saluto benigno…
[a Aumerle] Stiamo perdendo la faccia, non vi pare, cugino?
Con questa brutta cera, e tante belle parole…
Dobbiam richiamare Northumberland, inviare
al traditore un messaggio di sfida, e perire così?
AUMERLE
No, mio buon signore. Battiamoci con le belle parole:
il tempo ci presterà degli amici, e questi un soccorso di spade.
RICCARDO
O Dio, Dio, che proprio questa mia lingua
che pronunciò la temuta sentenza della messa al bando
contro quell’uomo superbo, debba rimangiarsela
con parole suadenti! Oh, potessi esser grande
quanto il mio affanno, e meno grande del mio nome,
o potessi dimenticare quel che son stato
o non ricordare quel che devo essere ora!
Ti gonfi, orgoglioso mio cuore? Ti do licenza di battere quanto vuoi,
ché il nemico ha licenza di batterci tutti e due.
AUMERLE
Torna Northumberland, da parte di Bolingbroke.
RICCARDO
Che farà adesso il Re? Dovrà capitolare?
Il Re lo farà. Dovrà farsi deporre?
Il Re si rassegnerà. Dovrà perdere
il nome di re? In nome di Dio, vada anche quello!
Darò i miei gioielli per un rosario,
il mio sontuoso palazzo per un romitorio,
le mie vesti sfarzose per un saio di questuante,
le mie coppe cesellate per una scodella di legno,
il mio scettro per un bordone da pellegrino,
i miei sudditi per un paio di santi scolpiti
ed il mio vasto reame per una piccola tomba,
una tomba piccola così, una modestissima tomba.
Oppure sarò sepolto sulla strada maestra,
qualche strada ben trafficata ove i piedi dei sudditi
a tutte l’ore calpestino la testa del loro sovrano:
visto che ora, da vivo, mi calpestano il cuore,
una volta morto, perché poi non la testa?
Aumerle, tu piangi, cugino dal tenero cuore.
Faremo venire un tempaccio, a furia di lacrime vili,
tra pianti e sospiri faremo strame del raccolto d’estate,
a provocar carestia in questa terra in rivolta.
O i nostri guai li volgeremo in scherzi:
faremo una bella gara a chi versa più lacrime,
che verseremo tutte nello stesso sito,
e quand’esse ci avranno scavato un paio di fosse
nella terra, e noi vi saremo sotterrati, si dirà “Qui giacciono
due cugini che si scavaron la fossa col pianto degli occhi”.
Non sarebbe una gran bella fine? Bene, bene: mi accorgo
di vaneggiare, voi state ridendo di me.
Possente principe, mio Duca di Northumberland,
che dice Re Bolingbroke? Gliela darà Sua Maestà
licenza a Riccardo di vivere sinché Riccardo morrà?
Fategli una riverenza, e Bolingbroke vorrà.
NORTHUMBERLAND
Mio Sire, egli attende nella corte, da basso,
di parlare con voi, purché vi degniate di scendere.
RICCARDO
Scendo, scendo: come il radioso Fetonte,
perso il controllo dei suoi cavalli riottosi.
Nella corte da basso? Corte da basso, dove i re s’abbassano
a venire al richiamo dei traditori, a far atto d’omaggio.
La corte da basso? Scendiamo: da basso la corte, il Re in basso.
Stridono i gufi, l’alto canto della lodola appare in ribasso.
BOLINGBROKE
Che dice Sua Maestà?
NORTHUMBERLAND
La pena e lo strazio del cuore
lo fan parlare a vanvera, come uno che farnetica.
Ma eccolo che viene.
[Riccardo e il seguito scendono da basso.]
BOLINGBROKE
Fatevi tutti da parte,
e rendete a Sua Maestà l’omaggio dovuto. S’inginocchia.
Mio grazioso sovrano…
RICCARDO
Amabile cugino, voi degradate il vostro ginocchio principesco
e insuperbite la vile terra se vi mettete a baciarla.
Preferirei fosse il mio cuore a sentire il vostro affetto:
il mio occhio non si compiace affatto del vostro omaggio.
Su, cugino, in piedi. Il vostro cuore è in alto, lo so io:
pur col ginocchio a terra, almeno all’altezza del mio.
BOLINGBROKE
Mio grazioso sovrano, vengo solo per ciò che è mio.
RICCARDO
Quello che è vostro è vostro: anch’io son tutto vostro.
BOLINGBROKE
Sarete mio, veneratissimo Sire,
se i miei leali servigi sapran meritare il vostro affetto.
RICCARDO
Voi meritate molto. Più merita di avere
chi è più deciso e più forte nel prendersi le cose.
Zio, datemi la mano. Suvvia, asciugatevi gli occhi.
Le lacrime attestano affetto, ma non offrono rimedi.
Cugino, son troppo giovane per esservi padre,
anche se siete vecchio abbastanza per esser mio erede.
Quel che volete io ve lo do, e ve lo do di buon grado:
dobbiamo fare quel che la forza c’impone nostro malgrado.
Si vuole che andiamo a Londra, cugino: è vero o no?
BOLINGBROKE
Vero, mio buon signore.
RICCARDO
Allora non posso dire di no.
Squillo di tromba. Escono.
ATTO TERZO – SCENA QUARTA
Entrano la Regina e due dame di compagnia.
REGINA
Che gioco possiamo inventare qui in giardino,
per scacciar le ansietà e i cattivi pensieri?
DAMA
Signora, potremmo giocare alle bocce.
REGINA
Mi ricordano che la vita ha un percorso accidentato
e che la mia fortuna rotola nel senso sbagliato.
DAMA
Signora, potremmo danzare.
REGINA
Le mie gambe non sanno tenere il passo della gioia
quando il mio povero cuore non tiene il passo del dolore.
E allora, niente danze, ragazza. Qualche altro gioco.
DAMA
Signora, raccontiamoci delle favole.
REGINA
Di gioia o di dolore?
DAMA
L’una e l’altro, signora.
REGINA
Né l’un né l’altro, mia cara.
Ché se sarà di gioia – la quale mi manca del tutto –
a maggior ragione mi ricorderà il mio dolore;
se di dolore – con tutto il dolore che ho avuto –
aggiungerà altro dolore a quest’assenza di gioia.
Quello che ho già, non voglio duplicare;
quel che mi manca, non serve lamentare.
DAMA
Signora, mi metterò a cantare.
REGINA
Buon per te, se ne hai motivo,
ma mi faresti più piacere mettendoti a piangere.
DAMA
Piangerei anche, signora, se vi facesse star meglio.
REGINA
E io canterei, se il pianto mi facesse star meglio,
senza farmi prestare da te neppure una lacrima.
Entrano un giardiniere e due aiutanti.
Zitta, che vengono i giardinieri!
Ficchiamoci nell’ombra di queste piante.
La mia infelicità contro una filza di spilli
che parleran di politica: ne parlano tutti quanti
in tempo di sommovimenti – un guaio che prelude a tanti.
GIARDINIERE
Va’ un po’ a legarmi quelle albicocche che pendon laggiù,
che, come figli sfrenati, fanno incurvare il padre
sotto il peso di tale straripante invadenza.
Da’ qualche sostegno ai rami che si piegano troppo…
E tu, va’ con lui, e a mo’ di carnefice,
decapita quelli che troppo in fretta sono cresciuti,
sino a parer troppo alti per la nostra repubblica:
ché il nostro governo si fonda su un saggio equilibrio.
Mentre voi due vi date da fare, io vado a sarchiare
le erbacce dannose che succhiano senza profitto
i fertili umori del suolo, rubandoli ai fiori leggiadri.
AIUTANTE
Perché dovremmo, nell’ambito di una staccionata,
rispettare la legge, la forma, la giusta misura,
mostrando un modello esemplare di bene ordinata provincia,
se quel giardino recinto dal mare, la patria nostra,
è invaso dalle erbacce, che ne soffocano i fiori più belli,
gli alberi da frutto non sono potati, le siepi in rovina,
le aiuole in disordine, e le erbe benefiche
brulicanti di bruchi?
GIARDINIERE
Non te la prendere.
Colui che tollerò l’incontrollato rigoglio
si è ritrovato alla caduta delle foglie.
Le erbacce, un tempo protette dal suo maestoso fogliame
e che, con l’aria di sostenerlo, lo mangiavano vivo,
le ha sradicate, radici e tutto, il Bolingbroke:
mi riferisco al Conte di Wiltshire, a Bushy e Green.
AIUTANTE
Cosa? Son morti?
GIARDINIERE
Morti. E Bolingbroke
ha catturato il Re scialacquatore. Oh, che peccato
che non abbia curato e coltivato la sua terra
come noi questo giardino. Quando vien la stagione,
noi incidiamo la corteccia – la pelle degli alberi da frutta –
per non farli gonfiare di linfa e di sangue
e non mandarli in malora per il troppo rigoglio.
Avesse lui fatto lo stesso con gli ambiziosi e i potenti,
essi avrebbero vissuto per produrre, e lui per godere
i frutti della lealtà. I rami infecondi
noi li potiamo, a che i rami fruttiferi possano vivere.
Avesse fatto lo stesso, porterebbe ancora la corona
che sperpero e indolenza gli han fatto buttar via.
AIUTANTE
Perché, pensate che il Re sta per esser deposto?
GIARDINIERE
Spodestato lo è già. Quanto al deposto,
non sappiamo per certo. Missive arrivate ieri notte
a un caro amico del buon Duca di York
recano infauste nuove.
REGINA
Oh, morirò soffocata se mi vieto di dire la mia.
Tu, che come un vecchio Adamo sei qui per curare il giardino,
come osa la tua brutta linguaccia propalare sì brutte notizie?
Quale Eva, quale serpente ti ha indotto in tentazione,
per inventare una seconda caduta e dannazione dell’uomo?
Perché vai raccontando che Re Riccardo è deposto?
Osi tu, che sei poco più di un pugno di creta,
predirne la caduta? Di’, dove, quando e come
sei venuto in possesso di tali brutte notizie? Parla, sciagurato!
GIARDINIERE
Perdonatemi, signora. Non mi fa alcun piacere
parlare di queste cose. Pure, quel che dico è vero.
Re Riccardo è nella stretta possente
di Bolingbroke. Mettiamo sulla bilancia le rispettive fortune:
sul piatto del vostro signore non è rimasto che lui
e qualche residua illusione che lo fa più leggero,
ma dalla parte del grande Bolingbroke,
oltre a lui, ci son tutti i Pari d’Inghilterra,
e con tale giunta il piatto di Re Riccardo è bello e saltato.
Correte a Londra e non avrete più dubbi.
Quello che dico è sulla bocca di tutti.
REGINA
O agile sventura, dal piede leggero,
il tuo messaggio non era a me riservato?
E sono l’ultima a venirlo a sapere! Oh, tu pensi
di servirmi per ultima, per farmi serbare più a lungo
la tua pena nel petto! Venite, mie dame, andiamo
a Londra, incontro alla pena di chi a Londra è re.
Ah, per questo son nata, perché il mio volto mesto
debba adornare il trionfo del grande Bolingbroke?
Giardiniere, per avermi dato notizia di questi guai,
prego Iddio che le piante che innesti non crescano mai.
Esce [con le dame.]
GIARDINIERE
Povera Regina! Se bastasse a migliorar la tua sorte,
vorrei che la mia arte subisse l’impatto della tua invettiva.
Qui le è caduta una lacrima; e qui, in questo punto,
seminerò un cespo di ruta, l’erba amara della contrizione.
La ruta, erba pietosa, farà presto a spuntare,
una regina in pianto a rimembrare. Escono.
Riccardo II
(“Richard II” – 1595)
Introduzione – Riassunto
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Atto II
Atto III
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Introduzione al teatro di Shakespeare
Elenco opere teatrali